Valle del Loira. Ruta de los castillos
103 monumentos históricos entre abadías, palacios reales,
castillos, monumentales jardines y ciudades, a lo largo de casi 400 Km.
(incluyendo a la ciudad de Nantes) que atraviesan las regiones Pays de la Loire
y Centre Val de Loire, pertenecen a la Asociación Châteaux de la Loire - Vallée des Rois.
Lógicamente, con tal profusión de lugares, trazar una ruta concreta se hace necesario para no acabar saturados y para ello existen numerosas
referencias de viajes y páginas con información sobre los lugares
“imprescindibles” a visitar.
Ni qué decir tiene, que la ruta que realizamos es una más de entre
las decenas que se pueden realizar, aunque tratamos de incluir los lugares más
citados en las distintas fuentes que consultamos.
En nuestro caso, una ves más, el punto de partida es la
ciudad de Nantes.
Nantes es una ciudad que nos tiene atrapados desde hace años
y siempre que podemos la convertimos en el Km 0 de nuestras rutas.
Estacionamos y pernoctamos en el Camping Nantes [47.242699,
-1.557920] de propiedad municipal y con unas instalaciones de 5 estrellas, que
se encuentra muy próximo a la parada de Tranvía de ‘Morrhonnière-Petit Port’ de
la línea 2, que conecta con el centro de la ciudad en pocos minutos.
El área de autocaravanas [47.243301, -1.556760] se encuentra junto al Camping y esta gestionada por la red Camping-Car Park.
Lo más destacado de la ciudad, los podéis encontrar en el relato de nuestro viaje a la Bretaña.
Aquí solo recogemos la reseña sobre el Castillo de los Duques
de Bretaña.
Nantes. Château des Ducs de Bretagne
Situado en el corazón histórico de Nantes, fue construido a
finales del siglo XV por Francisco II, último duque de Bretaña y continuado por su
hija, Ana de Bretaña, dos veces reina de Francia.
Construido en el siglo XIII sobre la muralla galorromana, todavía
visible en parte de la ciudad, el primer castillo ducal desapareció en el siglo
XV para dar paso al actual monumento.
Esta es la obra del último duque de la Bretaña independiente que quiso hacer del Château des Ducs de Bretagne una fortaleza militar defensiva contra el poder real y el principal lugar de residencia de la corte ducal.
Después de que Bretaña pasara a formar parte de Francia en
1532, el castillo de los Duques de Bretaña se convirtió en la residencia
bretona de los reyes de Francia en los siglos XVI y XVII, habiendo sido desde entonces sucesivamente, cuartel,
arsenal militar y prisión.
Clasificado como Monumento Histórico en 1862, fue vendido por el Estado a la ciudad de Nantes en 1915.
Alberga en la actualidad el museo de historia de Nantes.
Los apartados sobre la trata
atlántica de esclavos y la esclavitud y sobre las dos guerras mundiales,
constituyen referencias a nivel internacional. El museo repasa también los
acontecimientos clave en la historia del castillo y de la ciudad: Edicto de
Nantes, industrialización y construcción naval, etc.
El acceso al patio, las murallas y los Jardines del Foso es
gratuito.
Château de Saumur
Posesión de los Condes de Anjou y luego de los Plantagenêts,
fue transformada en fortaleza real a principios del siglo XIII en la época del
rey San Luis. Durante la segunda mitad del siglo XIV, el duque Luis I de Anjou
(hermano del rey Carlos V) lo transformó en un suntuoso castillo-palacio.
El edificio se salva de la destrucción durante la Revolución,
a la que le condenaba su mal estado, por la decisión de Napoleón I de
transformarlo en una prisión estatal.
Las colecciones y los jardines son de libre acceso. El Mirador con vistas a los tejados del castillo y que ofrece una magnífica vista de la ciudad y del Loira, es de pago.
Château d’Ussé
En la localidad de Rigny Ussé, ubicado en el
borde del bosque de Chinon y con vistas a las orillas del río Indre, fue erigido
como fortaleza en la Edad Media, transformándose a lo largo de los siglos hasta
convertirse en un modelo de arquitectura renacentista.
En el siglo XVII el castillo se transformó en una residencia
de recreo con el pabellón construido para el matrimonio de la hija del mariscal
de Vauban con el marqués de Valentinay, hijo del propietario y controlador
financiero del rey Luis XIV.
Hoy en día, el castillo sigue siendo una residencia privada.
La visita permite acceder a sus diferentes salas, así como al
torreón y su adarve. Una capilla, establos y bodegas subterráneas excavadas en
la roca completan el recorrido.
Ha recibido a muchos invitados famosos entre sus paredes,
como Voltaire, Chateaubriand o Charles Perrault, autor francés que inventó los
cuentos de hadas modernos.
La estancia de Perrault en el Château d’Ussé fue determinante,
ya que según dice la leyenda, le inspiró para escribir el cuento de «La
Bella Durmiente».
Por ello, el castillo cuenta con habitaciones especialmente
decoradas con las principales escenas del cuento: el bautizo de la joven
princesa, el terrible momento en que se pincha el dedo con el huso o el momento
en que es despertada por el Príncipe Azul, reproducidos con figuras a tamaño
natural.
Justo enfrente a la entrada del castillo existe un parking mixto [47.250853,
0.291935], gratuito y donde está permitida la pernocta. Si se encontrara lleno,
unos metros más adelante existe otra zona de aparcamiento.
Château d’Azay-le-Rideau
El castillo de Azay-le-Rideau está construido sobre un
islote, entre dos brazos del río Indre. Sus dos alas fueron erigidas en
los primeros años del siglo XVI, pero es en el siglo XIX cuando el castillo
adquiere su silueta definitiva. La vista desde “el espejo de agua” es sin duda
la más conocida del Château.
Es uno de los más sobresalientes
ejemplos de la arquitectura renacentista francesa. Puesto a la venta poco antes de la Revolución, el castillo
fue adquirido en 1791 por el marqués de Biencourt que, a lo largo del siglo
XIX, acometió importantes trabajos de restauración, dándole su forma actual.
Cambió varias veces de manos hasta principios del siglo XX,
cuando fue adquirido por el gobierno francés y se procedió a su restauración.
Tuvimos la oportunidad de realizar la visita al anochecer que se celebra durante el periodo de verano, llamada “Les Soirées d’Azay”.
Iluminados los jardines y el Castillo a la luz de las velas, perfumes, fragmentos musicales y paisajes sonoros marcan la visita, para dar un paseo a tu ritmo hasta la hora del cierre por las salas y jardines del
monumento. Una experiencia más que recomendable.
A 5 minutos andando del castillo se encuentra el área de autocaravanas
[47.258587, 0.469191], de pago y con todos los servicios.
Château de Villandry
El castillo de Villandry fue terminado hacia 1536 y fue el
último palacio renacentista construido en las orillas del río Loira. Es el exterior de Villandry con sus
jardines franceses, lo que le ha dado su fama.
Tras haber pasado por numerosos propietarios y haber sufrido
incontables modificaciones, el castillo fue adquirido en 1906 por el doctor español Joaquín Carvallo y su mujer Anne Coleman. El
matrimonio dedicaría toda su energía y fortuna a restaurarlo. A ellos y a sus
herederos les debemos el estado actual del castillo y sus jardines.
El interior ejemplifica el estilo típicamente francés con
curiosidades como una fuente en medio del comedor y un magnífico techo de
estilo hispanomorisco en el salón oriental.
El Jardín Ornamental se divide en dos partes en torno a los temas de la música, con sus bojs en forma de harpa y del amor, a través de diferentes alegorías vegetales. Rodeando un estanque en forma de espejo Luis XV, se encuentra el Jardín de Agua. Otro de los lugares de obligada visita es el denominado Jardín del Sol.
Completan el
recorrido un gran laberinto y el llamado Huerto de Simples, donde se cultivan
plantas aromáticas y medicinales.
Justo al lado del Castillo de Villandry y a 400 m del pueblo
y de los comercios, se encuentra el área de autocaravanas [47.339291, 0.5074], gestionada por la red Camping-Car Park.
Amboise.
En Amboise visitamos dos castillos que están indisolublemente
unidos por la historia, el Château Royal y el Château du Clos Lucé. La ciudad
de Amboise tiene bonitos rincones, como la panorámica de la ribera del río
Loira sobre la que se eleva el Castillo Real, un pequeño conjunto de casas con
fachadas entramadas de madera o la conocida como Torre del Reloj.
Situada en la Ile d'Or, entre dos brazos del río
Loira y frente al centro de la ciudad y del castillo real de Amboise, se
encuentra el área de autocaravanas [47.417488, 0.98744], gestionada por
la red Camping-Car Park.
Cercano al Château du Clos Lucé se encuentra un pequeño parking
mixto, con algunas plazas reservadas para autocaravanas [47.408298, 0.990207],
aunque desgraciadamente algunas están ocupadas por coches. Está permitida la
pernocta.
Château royal d’Amboise
El castillo nació como fortaleza medieval y fue destruido
varias veces por los normandos, pasando a convertirse en el siglo XV en un
suntuoso castillo renacentista por la voluntad de varios reyes de Francia.
Carlos VIII, nacido en del mismo castillo, hizo venir a
artistas desde Italia otorgándole el estilo del primer Renacimiento francés. Su
sucesor, Luis XII, continuó con los trabajos.
Después de él, el rey Francisco I decidió realzar la
residencia real. Hizo venir a artistas italianos para embellecerlo, como a
Leonardo da Vinci, cuya sepultura está en la capilla del castillo y a quien
nombró primer pintor, ingeniero y arquitecto del Rey.
Con el paso del tiempo, el castillo sufre un desmantelamiento
parcial y sirve de lugar de detención. Tras la Revolución Francesa, se destruye
casi dos tercios del castillo. Desde el siglo XIX hasta la actualidad, el
castillo es restaurado en sucesivas ocasiones.
En los meses de julio y agosto, el espectáculo nocturno "En la Corte del rey Francisco" cuenta la historia de los diferentes acontecimientos que se desarrollaron en los reinados de Carlos VIII, Luis XII y Francisco I.
El programa incluye proyección de imágenes, juegos de agua y luz,
bailes de época y fuegos artificiales.
Clos Lucé y el Parque Leonardo da Vinci
Más que un castillo o un palacio, Clos-Lucé es en realidad
una gran casa solariega renacentista situada a sólo 500 metros del castillo Real
de Amboise, con el que está comunicado por un pasaje subterráneo. Este pasaje
era utilizado por Francisco I y Leonardo para reunirse con frecuencia. Hoy en
día, solo los primeros metros son aún visibles.
En los sótanos de la mansión es posible observar numerosos
modelos dibujados por Leonardo, reproducidos mediante maquetas, infografías y
animaciones 3D explicativas de su funcionamiento.
La casa está rodeada por un parque de 7 hectáreas. Un cuidado espacio verde donde se han instalado maquetas a tamaño real con las que se puede interactuar, inspiradas en algunas de las piezas de ingeniería que Leonardo imaginó: el puente giratorio, el tornillo aéreo, la ametralladora-abanico, el carro de combate, la rueda de ardillas o la barca de palas.
A lo largo del parque, diferentes lienzos translúcidos de 3
metros de alto, detallan distintas facetas de su obra: retratos, siluetas,
bocetos de botánica, anatomía o ingeniería civil y militar.
Château de Chenonceau
Se trata, después de Versalles, del castillo francés más
visitado.
Conocido como el «Castillo de las Damas» en la historia de
Francia, fue construido en 1513 por Katherine Briçonnet, embellecido
sucesivamente por Diana de Poitiers y por Catalina de Médicis y salvado del
rigor de la revolución por la Señora Dupin.
El castillo cuenta con dos jardines principales: el jardín de
Diana de Poitiers y el jardín de Catalina de Médicis. La decoración floral de
los jardines, se renueva cada primavera y verano con plantas que se cultivan en
el propio dominio de la finca.
Transformado en hospital militar durante la Gran Guerra, durante la Segunda
Guerra Mundial el puente-galería se convirtió en el único paso fronterizo sobre
el río hacia la Francia libre. Refugiados, judíos y miembros de la resistencia
salvaron sus vidas con la ayuda de los propietarios que les facilitaron el paso
clandestinamente.
A 800 m del castillo de Chenonceau y cerca de la ciudad y las
tiendas, se encuentra ubicada el área de autocaravanas [47.330383, 1.071181], gestionada por la red Camping-Car Park.
Château de Chaumont sur Loire
La fortaleza de Chaumont-sur-Loire se construyó hacia el año
1000 para vigilar la frontera entre los condados de Blois y Anjou. Fue Carlos II de Amboise quien inició
su transformación como castillo de recreo de estilo renacentista.
Un sistema de alamedas curvilíneas permite un paseo continúo
donde apreciar la amplitud del jardín de estilo inglés. Las diferentes especies se
eligieron de forma que se crearan diferentes paletas de colores, especialmente en otoño.
Adquirido por la Región Centro – Val de Loira en 2007 durante
la transmisión del patrimonio del Estado a las entidades territoriales,
Chaumont-sur-Loire ha experimentado desde entonces un fuerte desarrollo.
La visita bien merece dedicarle un día completo y disfrutar
con calma de todos sus espacios.
El Dominio de Chaumont dispone de un amplio parking gratuito indicado
para autocaravanas y autobuses [47.475158, 1.183225].
Nosotros utilizamos el área de autocaravanas de Les Montils [47.493786,
1.306036] que se encuentra a 9 Km del Dominio, para pernoctar y realizar los
servicios de vaciado y llenado. Pertenece a la red Camping-Car Park.
Château de Chambord
El castillo de Chambord no está diseñado para ser una
residencia permanente. Es una obra arquitectónica monumental que al rey Francisco
I le gustaba mostrar a otros soberanos y a los embajadores, como símbolo de su
poder.
Aunque la identidad de su arquitecto sigue siendo
desconocida, el diseño del castillo de Chambord, parece ampliamente inspirado
por el trabajo de Leonardo da Vinci. Su influencia en el diseño del proyecto de construcción se
encuentra en la comparación entre partes arquitectónicas adoptadas en Chambord
y los bocetos que realizó en sus cuadernos.
El plano del castillo y sus decoraciones fueron diseñados
alrededor de un eje central: una escalera de doble hélice de espiral ascendente,
que conduce a las
terrazas y que permiten el paso de dos personas al mismo tiempo sin que nunca lleguen a cruzarse..
Más de veinte senderos, permiten descubrir la riqueza de la
biodiversidad del parque de Chambord que integra decenas de hectáreas situadas
en el propio corazón del bosque.
En el momento de nuestra visita había grandes estructuras de
andamios sobre sus seis torres, ya que se encuentra en un proceso de
restauración, proceso que se espera concluya a finales de 2022.
El parking P2, de pago, es el reservado para las
autocaravanas. Está permitida la pernocta pero no dispone de servicios.
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